シヴァ神（Shiva）

（別名）
マハーデーヴァ（偉大なる神）、シャンカラ（恩恵を与える者、救世主）、ナタラージャ（舞踊王）など。

（概要）
ヒンドゥー教の3最高神の一人。
創造を司るブラフマー神、世界の維持を司るヴィシュヌ神に対して、シヴァ神は破壊を司るとされている。

別名「マハーカーラ（大いなる暗黒）」より、日本でも神道の大国主の「大国」が「ダイコク」とも読める事から七福神の1人「大黒天」に習合され、食物・財福を司る神としてなじみ深い神である。

シヴァ神はヴィシュヌ神と共にヒンドゥー教において最も熱心に、また広く崇拝されている神であり、配偶神であるパールヴァティー神への信仰も篤い。

世界の破壊を司るハラ（破壊者）の面と、人々に恩恵を授けるシャンカラ（吉祥なる者）・マハーデーヴァ（偉大なる神）と呼ばれる面の、異なる2つ側面を併せ持つ神とされている。