南インド・ケララ州は、インド大陸の南西部に位置し、亜熱帯の温暖な気候にあります。
パーム椰子のジャングルとバックウォーターに囲まれた、緑と水の豊かなケララは、アーユルヴェーダの治療を行う環境として最適であるとされています。

ナガルジュナ・アーユルヴェーダセンターは、アーユルヴェーダ医師による医療診断を行う診察・事務棟、伝統的なアーユルヴェーダの施術を行う医療・施術棟、アーユルヴェーダが推奨するベジタリアン料理を提供するレストラン、その他に入院患者が滞在する5以上の入院棟やヨガホールなど、多くの施設で構成されています。

医療部門には、伝統的なアーユルヴェーダ師範の称号を保有するマノージュ・クマール先生をはじめ、女性医師を含む7名のアーユルヴェーダ医師が常に待機して、献身的に滞在患者さんのケアを行われています。

しかし、これらのハーブは輸送の関係から乾燥させたり、また梱包や保管等の様々な運送条件が要因となって、薬草効果がどうしても落ちてしまいます。
一方でケララ地方では、山脈地帯からの新鮮なハーブをそのまま使うことが出来ることから、地形・地理的側面からも、ハーブを主体とするアーユルヴェーダの治療が盛んになっているという事情もあるようです。

ナガルジュナ・アーユルヴェーダセンターの先生方のアーユルヴェーダへの取り組みや、充実した施設の内容は勿論ですが、日常生活の中においてアーユルヴェーダが身近なものとして受け入れられているケララの状況それ自体に、あらためて羨望の念を抱かずにはいられませんでした。

※ナガルジュナ・アーユルヴェーダセンターはケララ州政府から認定されているアーユルヴェーダの優良施設です。
※施設の伝統的なアーユルヴェーダに対する取り組みも高く評価されており、州政府から数多くの賞を受賞しています。
※（Nagarjuna Ayurvedic Centre）
※http://nagarjunaayurveda.com/treatment-about.aspx

各コースの内容としては、一般の方に向けた短中期（3日～12間程）の「アーユルヴェーダ基礎コース（理論・実技）」、中上級者向けの「ディプロマ・コース」、医療従事者向けの「ドクター・コース」等、受講者の状況やニーズに応じた様々なプランが用意されています。

彼女が作成するファイルは、その分厚い辞典に記載されている全てのハーブ・薬草類を目標にしているとのこと、大変な根気とその情熱的な姿勢に圧倒されました。

アカデミーの視察の後は、隣接する、ケララ・アーユルヴェーダが運営するクリニックと薬局を見学させていただきました。

ケララ・アーユルヴェーダはケララ州内に数多くのアーユルヴェーダの病院・クリニックを運営しており、今回訪問させて頂いたクリニックは入院施設を備えた比較的規模の大きい施設です。

そのほとんどがケララ・アーユルヴェーダの製薬によるものだそうですが、薬は大きく2つに分けられ、ひとつは伝統的なアーユルヴェーダの処方に則って作られたもの、もうひとつは医療技術の向上によって生み出された新しい形のアーユルヴェーダ薬とのことでした。
「100％ Herbal」の方針はもちろん崩さず、伝統的なアーユルヴェーダの精神も変えず、ただ新たな技術と長年の研究成果によって改良を重ね、現代の生活事情に応じた新しいアーユルヴェーダ薬を開発していく。

そんなお話を聞いている内にだんだん製薬工場にも関心が出てきて、お願いして工場のひとつに案内をしていただきました。

工場の工程は、伝統的なアーユルヴェーダに則った形での製薬が行われながらも、近代的な生産手法と衛生管理が行われていて、大変興味深く見学させて頂きました。
工場内の現地インド人の皆さんの働かれている姿と、伝統と近代手法の入り交じるアーユルヴェーダの製薬事情を見ている内に、これまで自分が思っていた古典的なアーユルヴェーダのイメージが、少しずつより現実的な姿へと変わり始めていく気がします。

またアーリヤ・ヴァイディヤ・サラは医療分野だけでなく、インド・ケララ州の伝統文化の保存・育成にも積極的に関わっており、ケララ古典舞踊「カタカリ」に対する支援活動や劇団運営も行っています。

アーリヤ・ヴァイディヤ・サラは、その別名でも知られる通り、ケララ州コーチン市から車で3時間程、コッタカルという街にあります。
コッタカルは、街の大半がアーユルヴェーダの病院施設や薬局、製薬工場、研究施設等で占められており、さながら「アーユルヴェーダの街」という様相です。

アーリヤ・ヴァイディヤ・サラの海外での知名度の高さから、欧米からもたくさんの患者さんが訪れており、外国人向けの滞在施設もリゾート・ホテル並みの調度が整えられています。

起伏の激しい高台に位置する病院棟の最上階に設けられた空中レストランからは、眼下に広がるアーリヤ・ヴァイディヤ・サラの施設群を一望することも出来ます。

外国人向けの滞在施設のみならず、現地の患者さん向けの入院病棟も大変きれいで、設備も充実しています。
長期に入院せざるを得ない患者さんのための図書館やカフェスペースをはじめとして、リハビリのための散歩コースが用意された、ハーバル・ガーデンに隣接する見事な病院内庭園などは、ちょっと日本の病院では目にすることが出来ないような豪華さです。

館内には、1902年のアーリヤ・ヴァイディヤ・サラ設立当時を物語る貴重な写真や、マラヤラム語（ケララの現地語）で発刊されていた「Dhanvanthari Magazine」、ケララ古典舞踊「カタカリ」の保存活動の紹介など、数多くの興味深い資料が展示されています。

また博物館2階の古代インド・アーユルヴェーダの歴史を紹介するコーナーには、チャラカ・サンヒターやスシュルタ・サンヒターと並ぶ、アーユルヴェーダ医学の聖典「アシュタンガ・ フリダヤ」の著者ヴァーガバーダが弟子達と語らう図なども紹介され、いずれも時間が経つのも忘れて見入ってしまいます。

館内中央に鎮座まします、立派なアーユルヴェーダの神様「ダンヴァンタリ神」の存在感も加わって、アーリヤ・ヴァイディヤ・サラに代表される本場アーユルヴェーダのその規模と迫力に終始圧倒され続けた、視察となりました。

早速、アーユルヴェーダ棟にうかがってみると、専属のアーユルヴェーダ医・スーラジ先生とセラピストの皆さんが出迎えて下さいました。
南国ケララのイメージを象徴するかのような施設の佇まいに、余談ですが、ようやく「これがケララか～!」と到着数日目にしてようやくケララ来訪を実感・・・。

コンダクターの方に促され、ツーリスト的な感慨に耽るのもそこそこに、先ずはスーラジ先生から施設内のご案内を頂くことになりました。

またこちらのアーユルヴェーダ棟では、施術前にアーユルヴェーダ医からカウンセリングを受けて、各々の体質に適した施術のアドバイス等も頂けます。

マラリ・ビーチ・リゾートのほとんどのアーユルヴェーダ施術スペースは、開放感溢れるオープンスペースになっています（勿論、外からは見えません）。
シロダーラ室をはじめ、アビヤンガやスチーム・バスが行われる施術室も庭園と一体化されていて、ケララの風を、自然を体感しながら受けることが出来るようになっています。

施設内の他のアーユルヴェーダ設備を見学させて頂きましたが、リゾートのアーユルヴェーダとはいえ、マラリ・ビーチ・リゾートのアーユルヴェーダ施設は医療施設のそれに匹敵するほど充実していました。

マラリ・ビーチ・リゾートも含め、この現地ケララ全般にわたって見受けられるアーユルヴェーダ医療や施設へのこだわりの深さは、ケララの人々の伝統的なアーユルヴェーダに対する想いの強さによるものと、そんな考えに浸りながらマラリ・ビーチ・リゾートを後にしました。

今回のケララ・アーユルヴェーダ視察旅行は、本当に短い期間の中で駆け足で回ってきましたが、まだまだこの「ケララ・レポート」でも紹介しきれなかった程たくさんのアーユルヴェーダ医療施設やスパ施設を視察して参りました。
これらについても、またアーユルヴェーダライフの中で少しずつでもご紹介をしていけたらと思っています。

またこの「ケララ・レポート」にご興味を抱かれ、「自分も一度ケララに行ってみたい」「ケララでアーユルヴェーダの勉強をしてみたい」と思われる方がいらっしゃいましたら、ご要望に応じてアーユルヴェーダライフ管理人からもう少し詳しい現地の状況のご説明も致します。
ご希望の方はお気軽にお問い合わせください。

アーユルヴェーダライフ管理人自身も、これが最後の「ケララ・レポート」にならないよう（笑）、また定期的に現地を訪問して皆さんにご紹介をしていけるようにして参りたいと思います。
次回の「ケララ・レポート」につきましても、是非よろしくお願いいたします。